Progesteron og stress

• søvn og restitution
• nervesystemets ro
• stressrespons
• følelsesmæssig stabilitet

Progesteron fungerer i mange sammenhænge som en slags modvægt til kroppens aktivering.

Når progesteron falder

I årene op til overgangsalderen – i perimenopausen – bliver ægløsningerne færre. Det betyder, at kroppen producerer mindre progesteron. Og det sker ofte, før andre hormonelle ændringer bliver tydelige. Når progesteronniveauet falder, kan det påvirke kroppen på flere måder:

• det kan blive sværere at falde i ro
• søvnen bliver mere overfladisk
• tolerance over for belastning falder
• nervesystemet bliver mere følsomt

Hvorfor det kan føles som stress

Progesteron har en beroligende effekt på hjernen og nervesystemet.

Når niveauet er lavere bliver den “bremsende effekt” mindre og kroppen er lettere aktiveret. Det betyder at små påvirkninger mærkes stærkere. Det kan give en oplevelse, der minder om stress:

• indre uro
• tankemylder
• hjertebanken
• søvnproblemer

- også selvom der ikke nødvendigvis er en tydelig ydre belastning.

Samspillet med stresshormonet kortisol

Samtidig hænger progesteron og hormonsystemet tæt sammen med kroppens stresssystem.

Under stress producerer kroppen kortisol – et hormon, der hjælper os med at håndtere belastning. Men produktionen af kortisol påvirker også hormonbalancen. Kroppen prioriterer nemlig kortisol frem for progesteron i pressede perioder og det betyder, at længerevarende stress kan:

• bidrage til lavere progesteronniveau
• forstærke den oplevede uro
• gøre det sværere at restituere

En selvforstærkende spiral

Når progesteron er lavt, og stressniveauet samtidigt er højt, kan der opstå en spiral:

• kroppen er mere følsom
• belastning mærkes stærkere
• søvnen forstyrres
• restitutionen forringes

Denne spiral gør at kroppen bliver endnu mere påvirket. Det er ikke nødvendigvis noget, man gør forkert – men en konsekvens af, hvordan kroppens systemer påvirker hinanden.

Det handler ikke kun om stress

Når kroppen reagerer med uro og manglende ro, er det derfor ikke altid nok at se det som et spørgsmål om “for meget at se til”.

For kvinder i denne fase kan det også være en del af en naturlig hormonel forandring.

Hvis du vil forstå, hvordan hormonelle ændringer generelt påvirker kroppen, kan du læse Perimenopausen - den oversete fase.

En ændret følsomhed i kroppen

En vigtig pointe er, at mange ikke nødvendigvis bliver mere stressede. Men kroppen kan blive mere følsom over for det, der allerede er der. Det betyder, at almindelige krav kan føles tungere. Det tempo, der før var naturligt, føles belastende og behovet for ro og restitution bliver større.

Når progesteron falder, ændres kroppens balancepunkt. Det betyder ikke, at noget er “galt” – men at kroppen fungerer anderledes end før. Det kan have betydning for:

• søvn
• energiniveau
• evnen til at håndtere belastning

Hvis du vil forstå, hvordan disse forandringer hænger sammen, kan du læse Når kroppens spilleregler ændrer sig.

Mange kvinder oplever i denne fase, at kroppen føles mere urolig, følsom eller sværere at finde ro i. Det er en erfaring, der ofte giver mening, når man ser den i lyset af hormonelle forandringer.